De beweegbare contacten aan beide uiteinden van de zekeringbuis worden op hun plaats gehouden door de spanning van de zekeringverbinding. Zodra het bovenste beweegbare contact in het uitstekende "eendenbek" -gedeelte is geduwd, drukt het bovenste stationaire contact (meestal gemaakt van fosforbrons) ertegenaan, waardoor de zekeringsbuis veilig in de "eendenbek" wordt vergrendeld. Wanneer een kortsluitstroom ervoor zorgt dat de smeltverbinding smelt, ontstaat er een elektrische boog. De gevulkaniseerde vezelvoering in de zekeringsbuis produceert een grote hoeveelheid gas als gevolg van de hitte van de boog; Omdat het bovenste uiteinde van de buis is afgedicht, wordt het gas naar beneden verdreven, waardoor de boog wordt gedoofd. Als de zekeringverbinding is verbroken, gaat de spanning die de beweegbare contacten vasthoudt verloren; onder invloed van de zwaartekracht en de veerkracht van de stationaire contacten zakt de zekeringsbuis snel naar beneden, waardoor de stroomkring wordt verbroken en het defecte leidinggedeelte of de defecte apparatuur wordt geïsoleerd.
Eén reden waarom zekeringen op daadwerkelijke 10 kV-lijnen en distributietransformatoren niet correct werken, is de slechte competentie en het gebrek aan verantwoordelijkheid van elektriciens, die vaak het routineonderhoud en de inspectie van uitvalzekeringen verwaarlozen. Een tweede reden is de inferieure kwaliteit van de uitvalzekeringen zelf, waardoor soepel openen en sluiten wordt verhinderd. Deze factoren brengen de functionaliteit van de zekeringen in gevaar. In de praktijk komt het vaak voor dat er ontbrekende zekeringsbuizen of zekeringverbindingen ontbreken, of in situaties waarin koper-, aluminium- of zelfs ijzerdraden worden gebruikt als geïmproviseerde vervanging voor de juiste zekeringverbindingen; dit resulteert in een aanhoudend hoog aantal lijnuitschakelingen en uitval van distributietransformatoren.